Une des salles les plus connues des serres de Laeken est la fameuse orangerie avec ces specimens en pots depuis 280 ans ! Et 280 ans c’est bien plus vieux que la Belgique. Même si Léopold II a beaucoup voyagé pour ramener des variétés du monde entier, il n’avait pas le don de voyager dans le temps.

Dans un parc de 194 hectares au cœur de Bruxelles se cache une cité de métal et de verre pensée par l’architecte Alphonse Balat, l’un des précurseurs du style Art Nouveau. Plus connue sous le nom des serres de Laeken, cette innovation spectaculaire couvre une surface de 1,5 hectares. 15 000 m2 de fleurs et de plantes de tout pays.

Avec un peu d’attention, on remarque, sur le côté droit de la bouche de la statuette, une petite protubérance. Ce n’est en aucun cas un défaut de fabrication, mais la représentation de la boulette de feuilles de coca, mâchées encore aujourd’hui par la population des Andes. En plus de certains bienfaits pour la santé, la coca avait, et a toujours, un rôle central dans la structuration des relations sociales et les rituels.